历史学教授的书对泛非运动提供了深刻的见解

和, 而这个话题在时间和地点上都与内布拉斯加州的高平原相距甚远, 早期泛非领导人提出的问题今天仍然具有现实意义, 据史密斯说, 他在CSC教书已经是第八年了.

尽管参与挑战欧洲对非洲及其人民统治的早期运动的知识分子打破了曾经普遍认为肤色是行为的主要决定因素的观念, 这样的信念在一个多世纪后依然存在, 史密斯说.

“这是一个混乱的种族问题，从来没有得到解决，”他说. “它今天还在我们身边.”

史密斯的书, “Emancipation without Equality; Pan-African Activism and the Global Color Line,，由马萨诸塞大学出版社于10月出版. 这本书是六年多工作的成果.

史密斯从内布拉斯加大学林肯分校(University of Nebraska-Lincoln)读研究生时就开始对这个话题感兴趣，当时他了解了艾达·B·林肯的生活和工作. 威尔斯，19世纪的非裔美国记者和演说家. 威尔斯写了一本关于内战后美国南方私刑的书，并在1893年和1894年通过在英国的巡回演讲提高了人们对这个问题的认识. “她没有得到充分的研究，”史密斯说.

她的旅行是在柏林会议十年后进行的, 这一事件构成了史密斯书的起点. 那次多国会议正式确定了欧洲国家殖民非洲的规则，并导致取消或推翻了非洲大多数自治形式的自治.

人们越来越认识到，1833年英国废除奴隶制和内战期间美国废除奴隶制未能使非洲裔获得平等的公民权, 这本书还探讨了1900年泛非会议的意义. 这就是W.E.B. 杜波依斯说，“20世纪的问题将是全球的肤色界限”，它把白皮肤的人置于其他人之上，造成了一个种族分裂的世界.  

史密斯的书以1911年的世界种族大会作为结尾, 在那里，像人类学家先驱弗朗茨·博阿斯(Franz Boas)等人对当时的科学种族主义和欧美在非洲的文明使命提出了质疑.

许多历史学家认为泛非主义是起源于1919年泛非大会的后殖民运动, 史密斯说，他的书表明，它的根源更早.

“我的研究表明，统一非洲的想法, 在政治和文化认同方面, 在20世纪之交的时候就已经就位了吗,他说. “有一种概念将这些声音在国际上联系到一个跨大西洋的世界.”

为了这本书的研究，史密斯去了牛津大学, 英格兰, 为了一个夏天, 在那里，他可以访问他所研究的会议的原始文件，还可以访问纽约公共图书馆的一个专门研究种族问题的研究所. 从最初手稿的一位匿名读者那里收到的建议对这本书的出版至关重要, 史密斯说. “如果没有这些，我不知道我是否能完成它，”他说. “这类项目真的要感谢很多其他奖学金和学者.”

史密斯说，这本书不仅仅针对研究泛非运动的历史学家.

“我希望那些想了解这个时间表的人感兴趣, 关于泛非主义, 关于改革运动,他说. “这些问题不仅仅是历史学家的问题. 它们在历史焦点之外也有适用性.”

史密斯说他还没有考虑再写一本书, 但他正在大量阅读，以决定他下一步想要研究的历史领域.

“我认为，在某种程度上，这将成为大西洋世界的历史，”他说. “我想在撒哈拉以南非洲做一些更明确的事情.”

这是另一个远离内布拉斯加州农村的话题, 但是，互联网已经开放了对历史文献的访问，这些文献曾经只能在大学或图书馆的馆藏中查看, 史密斯说.

“你会惊讶于谷歌图书和数字化过去如何改变了历史学家的手艺,他说. “我从档案中得到的东西在10年前并没有真正编目, 现在我可以把车停在这里.”

史密斯认为，这对每个人都是好事，而不仅仅是历史学家.

“这有利于知识的普遍开放，”他说. “它让每个人都能更容易地了解过去.”